自考 即 高等教育自学考试 。

　　高等教育自学考试简称自考，1981年经国务院批准创立，是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育考试。是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式，是我国社会主义高等教育体系的重要组成部分。其任务是通过国家考试促进广泛的个人自学和社会助学活动，[1] 贯彻宪法鼓励自学成才的有关规定，进行以学历考试为主的高等教育国家考试。造就和选拔德才兼备的专门人才，提高全民族的思想道德、科学文化素质，适应社会主义现代化建设的需要。

　　高等教育自学考试是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学、国家考试相结合的高等教育形式，是我国高等教育体系的重要组成部分。

　 国家实行高等教育自学考试制度，经考试合格的，发给相应的学历证书或者其他学业证书。其学业水平达到国家规定的学位标准，可以向学位授予单位申请授予相应的学位。

高等教育自学考试制度于1981年经中华人民共和国国务院批准创立，是中国规模最大的社会化开放式高等教育形式。中华人民共和国公民，不受性别、年龄、民族、种族和已受教育程度的限制，均可依照国家有关规定参加自学考试。

　　高等教育自学考试现开考720个专业，包括专科、本科和独立本科段；考试在每年1月、4月、7月、10月举行，课程考试按照专业考试计划的要求安排，实行学分制。

近几年，相继开设了全国计算机等级考试(NCRE)、全国英语等级考试(PETS)、电子商务证书、商务管理证书和金融管理证书等多项社会化考试项目。

　　中国高等教育自学考试制度创立于1981年，而自学考试也是中国高等教育储干培养计划措施之一。八十年代初，随着中国经济建设步伐加快，社会需要大批专门人才，群众要求学习的愿望十分强烈，己有的高等教育形式均难以满足社会需求。在小平同志提出的改革开放方针指引下，教育部着手组织研究建立高等教育自学考试制度。

自考同时也是我国最大的开放式高等教育形式。自考制度酝酿于20世纪70年代末，创建于20 世纪80年代初，从1981年至1982年高等教育自学考试先后在京、津、沪三市和辽宁省试点并于1983年在全国推广至今，已经走过了三十余年的历史。

自考性质

　　最新版高教自考毕业证外壳高等教育自学考试具有双重性质：既是一种国家考试制度，又是一种新的教育形式。

作为国家考试制度，它由国家建立，由政府考试机构代表国家行使考试权，按照国家规定的目标和标准，面向全体学生、考生实施严格的国家考试。并选择各个地区的重点高校作为主考院校。全部成绩合格后由“教育考试院”和“有资质的高校”颁发毕业证书、学位证书。自考毕业/学位证书国家承认，自考毕业生与普通高等教育毕业生享受同等待遇。

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